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Paris Jackson for Grazia Italy
Children of famous people often grow up in the spotlight. But for Paris Jackson, that was true to an even greater degree, because her father was not just famous, he was one of the biggest stars the history of music has ever known. Michael Jackson was known as the “King of Pop.” Paris also grew up around her aunts Janet and La Toya Jackson, as well as the four uncles who formed the Jackson 5 with her father. So we are talking about a family that not only left an indelible mark on music around the world, but helped write a major part of its history. And as if that were not enough, Paris’s godmother was the legendary Elizabeth Taylor.
Her name has given her a great deal, but at times it has cost her even more. 'I’ve experienced auditory hallucinations from the clicking of cameras and bouts of paranoia,' she admitted in the past while speaking with her friend Willow Smith, who also grew up in a famous family. 'I think it’s post-traumatic stress disorder'.
Today, at 25, Paris is a tireless activist for countless humanitarian causes. She speaks out against racial discrimination and in support of body positivity, the environment, animal welfare and LGBTQIA+ rights. After exploring the worlds of film and fashion, Paris felt the pull of music, a connection that clearly runs in the family. She launched her career with an EP in 2022 and is currently on tour with Incubus.
During our conversation, she tells me about the mix of emotions she feels now that she is part of something so big, the kind of experience she dreamed about as a child, and about how much her father valued her education and that of her siblings. We move from literature to spirituality, and Paris speaks about herself with honesty and vulnerability, perhaps because of the deep faith she carries with her. When I ask whether she is ever afraid of showing herself without filters, she replies: 'Living in the spotlight since I was born has taught me that there will always be someone who misinterprets even the best intentions, so I might as well be myself'.
You’re right in the middle of your tour. How is it going?
Good. It’s all so new to me, so I take everything as a lesson, an experience. I feel a mix of different emotions: fear, fun, excitement. These are the biggest shows I’ve ever done. I mean, I’m opening for Incubus, so we’re playing arenas and amphitheaters. This time last year, I was performing in small clubs for no more than 200 people.
You’ve said that you started playing music when you were young, but only began taking it seriously a few years ago. Why?
I reached a point where I had to accept that I didn’t have another choice: I was born for this. It’s hard to explain, but I feel like there is no other option for me.
Do you remember the first concert you ever went to?
Of course. It was one of my father’s. I watched it from backstage.
Do you think the environment you grew up in influenced the path you took?
I grew up surrounded by musicians from the very beginning. It was very important to my father to expose my siblings and me to art, not just music, but art in all its forms. I remember he used to take us on a lot of trips and we would visit all the museums. We saw the Sistine Chapel and so many other landmarks. He wanted us to be exposed to creativity, so I’d say there really wasn’t another path for me but this one.
And when you were a child, were you interested in the art you were being exposed to?
Yes, very much. From a very young age, I showed an inclination toward poetry. In fact, it was one of the first ways I expressed my creativity, along with painting and drawing. Then, toward the end of elementary school, I started becoming interested in acting.
Were you a curious child?
I asked a lot of questions. I was taught to always ask the meaning of words I didn’t know and then use them in a sentence. That desire to learn and understand is something my dad passed on to me from childhood.
Is it true that if you wanted a new toy, your father would buy it for you on the condition that you read a book?
Yes. My siblings and I always knew we were privileged. We had everything you could imagine, but from the beginning it was made very clear to us that the zoo, the rides and all the incredible things at our Neverland ranch were for children who were less privileged than we were or for terminally ill children. If we wanted those things for ourselves, we had to earn them. So if we wanted a new toy, we had to read a book.
What did you want to be when you grew up?
When I was around 10, I wanted to act. Then, during my teenage years, I wanted to help other people. I wanted to become a nurse or a veterinarian, and I had pretty much decided that was what I was going to study at university. Then one day, my psychology teacher said something that really made me think: ‘Paris, you don’t necessarily have to be in a hospital to help people. You can do it effectively and quickly with the tools life has given you, and you have no idea how many people you can truly help.’ That led me into the fashion world. I thought modeling could help me grow my social media presence so I could reach more people and shine a light on issues I care about, like the environment, animals, mental health and human suffering.
And you are always very direct when addressing these topics, even in your songs. Are you ever afraid of showing your vulnerable side?
Not when I’m writing, because I’m in a completely different state of mind, so I don’t think about it. But once the song is finished, yes, sometimes I ask myself, ‘Should I release it or not?’ I think it’s normal to have doubts and question yourself. I’ve lived in the spotlight my entire life, and since there will always be someone with something negative to say, I might as well keep going my own way.
Recently, you posted a story showing an acne breakout. It sends the message that the journey toward self-acceptance and self-love never really ends. How is that journey going for you?
I’d say there is always room for improvement. There are days when I’m very forgiving with myself and others when I’m very strict. And I can be very, far too hard on myself. I think that’s something I’ll carry with me forever. I’ll probably never find a definitive solution, but I can work on it little by little, and I’d say I’ve made a lot of progress because, in the end, that’s what we should be aiming for: not perfection, but small, steady steps forward. We have to stay open to progress and keep trying to do better.
What are the negative sides of being so exposed?
I don’t think we have enough time in this interview to list them all, but I’ll say this: the universe has very interesting ways of maintaining balance. I’ve found pros and cons in every kind of life. There are things I see in some of my friends’ lives that I wish were part of mine too, but I wouldn’t be able to handle the downsides that come with them. I know a lot of people would like some of the privileges I’ve been given, but they don’t take into account what comes with them. That’s life. It doesn’t matter whether you’re a lawyer, a teacher or a celebrity: there are always ups and downs for everyone.
You really love tattoos and you have so many of them. If you had to choose one that has a special meaning for you, which would it be?
I have two. The first is the word ‘Inspiration.’ If you translate it into Greek, it means ‘Breath of God.’ I had it written in Hebrew because, in that language, the word ‘breath’ is the same as the word ‘soul,’ so it can mean ‘Breath of God’ or ‘Soul of God.’ I had it tattooed on my hand because that’s where my creative energy comes out when I write.
The second tattoo, which is on the same hand right next to that word, is a bamboo branch inspired by the book Ishmael by Daniel Quinn, my favorite novel. It talks about how things became the way they are: society, humanity, the psychology behind all of it. Because once, we were one with nature. We were part of the circle of life and lived by the same rules as lions, tigers and insects, whereas now we are completely disconnected. The book talks about why we are no longer part of nature and explains what happened.
When it comes to relationships, you have an extremely strong bond with your brother Prince. Would you say he is your best friend?
He is one of my soulmates. I strongly believe that we have many soulmates throughout our lives: some bring us pain, some teach us lessons and some bring us comfort. Prince is someone I’m connected to on a karmic level, a being I believe I’ve encountered in other lives and with whom I have a much deeper bond than I do with other souls I meet.
If you could wish for something for the future, what would it be?
Wishing for something is something I don’t do anymore.
Why not?
Because I don’t like living according to my own will and trying to control things too much. I prefer surrendering things to greater forces, whether that is the universe, the Great Creator Spirit, Mother Nature, whatever it may be. I prefer to give control over to them. Whatever that energy wants for me, I’ll accept it.
I’ve been living this way for three years now and I’ve never been happier. I found something that works for me, so I don’t want to stop doing it. Musically, the plan is to keep creating because that’s what makes me happy, but whatever will be, will be. I don’t want to live my life with expectations. I trust the universe.
Does that also help you be brave?
I think there is always room for improvement when it comes to fear too. I pray every morning to overcome my fears because I’m human, and fear is part of the human condition. Putting my trust in a force greater than myself doesn’t take all my fears away, but it makes me feel safer.”
How do you keep your faith so strong?
No one taught it to me, so unfortunately it isn’t something I can teach someone else either. It’s a belief rooted in each person’s own experience.
A infância dos filhos de pessoas famosas muitas vezes é vivida sob os holofotes. Mas, no caso de Paris Jackson, isso aconteceu em uma escala ainda maior, porque seu pai não era apenas famoso: era uma das maiores estrelas que a história da música já conheceu. Michael Jackson era conhecido como o “Rei do Pop”. Paris também cresceu cercada pelas tias Janet e La Toya Jackson e pelos quatro tios que, junto com seu pai, formavam os Jackson 5. Estamos falando, portanto, de uma família que não apenas deixou uma marca indelével na música mundial, mas ajudou a escrever boa parte dessa história. E, como se não bastasse, a madrinha de batismo de Paris foi a diva Elizabeth Taylor.
Seu sobrenome lhe trouxe muita coisa, mas, em alguns momentos, também lhe custou ainda mais. “Já tive alucinações auditivas com o som dos cliques das câmeras fotográficas e crises de paranoia”, admitiu no passado durante uma conversa com uma amiga que também cresceu em uma família famosa, Willow Smith, filha do ator Will Smith. “Acho que se trata de transtorno de estresse pós-traumático.”
Hoje, aos 25 anos, Paris é uma ativista incansável de inúmeras causas humanitárias. Ela luta contra a discriminação racial, defende a positividade corporal, o meio ambiente, a proteção dos animais e os direitos LGBTQIA+. Depois de explorar o mundo do cinema e da moda, Paris sentiu o chamado da música, uma ligação que evidentemente está no sangue. Lançou sua carreira com um EP em 2022 e atualmente está em turnê com a banda Incubus.
Durante nossa conversa, ela me conta sobre a mistura de emoções que sente agora que faz parte de um evento tão grande, algo que já esteve entre seus sonhos de infância, e também sobre o quanto seu pai valorizava a educação dela e de seus irmãos. Passamos da literatura à espiritualidade, e Paris fala sobre si mesma com honestidade e vulnerabilidade, talvez por causa da fé tão forte que carrega. Quando pergunto se alguma vez sente medo de se mostrar sem filtros, ela responde: “Viver sob os holofotes desde que nasci me ensinou que sempre vai existir alguém disposto a interpretar mal até as melhores intenções. Então é melhor simplesmente ser eu mesma.”
Está sendo bom. Tudo isso ainda é muito novo para mim, então encaro cada coisa como um aprendizado, uma experiência. Sinto uma mistura de emoções diferentes: medo, diversão, empolgação. São os maiores shows que já fiz. Quero dizer, estou abrindo os shows do Incubus, então tocamos em arenas e anfiteatros. Nessa mesma época no ano passado, eu me apresentava em clubes pequenos para, no máximo, 200 pessoas.
Cheguei a um ponto em que tive que aceitar que não tinha outra escolha: eu nasci para isso. É difícil explicar, mas sinto que não existe nenhuma outra opção para mim.
Claro. Foi um show do meu pai. Eu assisti dos bastidores.
Cresci cercada de músicos desde sempre. Para o meu pai, era fundamental apresentar a arte a mim e aos meus irmãos, não apenas a música, mas a arte em todas as suas formas. Lembro que ele nos levava para viajar muito e visitávamos todos os museus. Vimos a Capela Sistina e muitos outros monumentos. Ele queria que fôssemos expostos à criatividade, então eu diria que realmente não havia outro caminho para mim além desse.
Sim, muito. Desde muito pequena, demonstrei uma inclinação para a poesia. Na verdade, foi uma das primeiras formas que encontrei de expressar minha criatividade, junto com a pintura e o desenho. Depois, perto do fim do ensino fundamental, comecei a me interessar por atuação.
Eu fazia perguntas o tempo todo. Me ensinaram a sempre perguntar o significado das palavras que eu não conhecia e depois usá-las em uma frase. Essa vontade de aprender e conhecer é algo que meu pai me transmitiu desde a infância.
Sim. Meus irmãos e eu sempre soubemos que éramos privilegiados. Tivemos tudo o que você puder imaginar, mas desde o começo isso sempre ficou muito claro: o zoológico, os brinquedos do parque e todas as coisas incríveis do nosso rancho Neverland eram para crianças menos privilegiadas do que nós ou para crianças com doenças terminais. Se quiséssemos aquelas coisas para nós, tínhamos que merecê-las. Então, se quiséssemos um brinquedo novo, precisávamos ler um livro.
Por volta dos 10 anos, eu queria atuar. Depois, durante a adolescência, queria ajudar as pessoas. Pensava em ser enfermeira ou veterinária e praticamente já tinha decidido que estudaria isso na universidade. Até que, um dia, meu professor de Psicologia disse algo que me fez pensar: ‘Paris, você não precisa necessariamente estar em um hospital para ajudar as pessoas. Você pode fazer isso de maneira eficaz e rápida usando os recursos que a vida te deu, e não faz ideia de quantas pessoas pode realmente ajudar.’ Isso me levou para o mundo da moda. Pensei que trabalhar como modelo poderia me ajudar a crescer nas redes sociais, alcançar mais pessoas e dar visibilidade a assuntos importantes para mim, como o meio ambiente, os animais, a saúde mental e o sofrimento humano.
Quando estou escrevendo, não, porque entro em um estado completamente diferente e nem penso nisso. Mas, quando a música está pronta, sim, às vezes me pergunto: ‘Será que eu publico ou não?’ Acho normal ter dúvidas e questionar a si mesma. Vivo sob os holofotes a vida inteira e, como sempre vai existir alguém com algo negativo para dizer, é melhor continuar seguindo o meu próprio caminho.
Eu diria que sempre existe espaço para melhorar. Há dias em que sou muito compreensiva comigo mesma e outros em que sou extremamente rígida. E consigo ser dura demais comigo. Acho que isso é algo que vou carregar para sempre. Nunca vou encontrar uma solução definitiva, mas posso trabalhar nisso aos poucos, e diria que já fiz muito progresso. Porque, no fim, é isso que devemos buscar: não a perfeição, mas pequenos e constantes passos para a frente. Precisamos continuar abertos ao progresso e tentar sempre melhorar.
Não acho que teríamos tempo suficiente nesta entrevista para listar todos eles, mas vou dizer uma coisa: o universo tem maneiras muito interessantes de manter o equilíbrio. Encontrei pontos positivos e negativos em todos os estilos de vida. Quando observo a vida de alguns amigos, há coisas que gostaria que também fizessem parte da minha, mas eu não conseguiria lidar com os lados negativos que vêm junto com elas. Sei que muita gente gostaria de ter alguns dos privilégios que eu tenho, mas não leva em consideração tudo o que vem junto com isso. É a vida. Não importa se você é advogada, professora ou celebridade: sempre existem altos e baixos para todo mundo.
Tenho duas. A primeira é a palavra ‘Inspiração’. Em grego, significa ‘Sopro de Deus’. Eu mandei escrevê-la em hebraico porque, nessa língua, a palavra ‘sopro’ é a mesma usada para ‘alma’, então pode significar ‘Sopro de Deus’ ou ‘Alma de Deus’. Tatuei na mão porque é dela que sai a minha criatividade quando escrevo.
A segunda tatuagem, que fica na mesma mão, bem ao lado dessa palavra, é um ramo de bambu inspirado no livro Ishmael, de Daniel Quinn, meu romance preferido. O livro fala sobre como as coisas chegaram ao ponto em que estão hoje: a sociedade, a humanidade e a psicologia por trás de tudo isso. Porque, no passado, éramos uma coisa só com a natureza, fazíamos parte do ciclo da vida e vivíamos segundo as mesmas regras que os leões, os tigres e os insetos. Hoje, porém, estamos completamente desconectados. O livro fala sobre por que deixamos de ser natureza e explica o que aconteceu.”
Ele é uma das minhas almas gêmeas. Acredito profundamente que temos várias almas gêmeas ao longo da vida: algumas nos trazem dor, outras nos ensinam lições e outras nos trazem conforto. Prince é uma pessoa com quem tenho uma ligação cármica, um ser que acredito já ter encontrado em outras vidas e com quem tenho uma conexão muito mais profunda do que com outras almas que encontro pelo caminho.
Desejar alguma coisa para o futuro é algo que eu não faço mais.
Porque não gosto de viver tentando impor a minha própria vontade nem de querer controlar demais as coisas. Prefiro me entregar às forças que existem, sejam elas o universo, o Grande Espírito Criador, a Mãe Natureza ou o que quer que seja. Prefiro entregar o controle a elas. O que essa energia quiser para mim, eu vou aceitar.
Já faz três anos que adotei esse estilo de vida e nunca fui tão feliz. Encontrei algo que funciona para mim, então não quero interromper isso. Musicalmente, o plano é continuar criando, porque é isso que me faz feliz, mas o que tiver que ser, será. Não quero viver a vida criando expectativas. Confio no universo.
Acho que, quando se trata do medo, também sempre existe espaço para melhorar. Rezo todas as manhãs para superar os meus medos, porque sou humana e ter medo faz parte da condição humana. Entregar-me a uma força maior do que eu não elimina todos os meus medos, mas me faz sentir mais segura.
Ninguém me ensinou isso, então infelizmente também não é algo que eu consiga ensinar a outra pessoa. É uma crença que nasce da experiência de cada um de nós.
Paris Jackson estrela a Grazia Itália e fala sobre sua carreira musical, a influência da arte durante a infância, sua relação com Michael e Prince Jackson, exposição pública, espiritualidade e a forma como aprendeu a confiar no próprio caminho.
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